中国拥有着上下五千年的历史文化，在代代相传的习俗和风俗中，南北差异也是非常大的。之所以说一方水土养一方人是很有道理的。现在，在南方的很多地区，即使是相邻的县城也会有不同的方言，可见我们的文化历史多么的丰富

南方和北方小年差一天

我们听到过一种说法就是小年北和小年南，实际上他说的是小年这一天，北方南方不在同一天。民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。

北方小年由来

在我们中国的北方地区，腊月二十三是小年，又叫做北方小年。从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。

南方小年由来

在我们中国南方的大部分地区，小年这天是腊月二十四，这是传统的民间小年，又叫做小年南。早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。江浙沪地区：除夕前一天——“小年夜”江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。